Сид и император (СИ) - Страница 45

Точно… У меня от испуга судорожно сжались пальцы, крепко сжимая ручку кофра. Ну и силища у этого существа! Он легко удерживал меня на весу вместе с вещами.

— И что мне с ней делать? — рассуждал великан.

— Э-э… может, поставить на землю? — рискнула предположить я. — Вам совсем не тяжело?

Незнакомец поднял меня еще выше, к своему лицу, внимательно изучил и разве что не обнюхал, а потом аккуратно поставил на место. Бр… странный он. У него даже уши заостренные, как у животного, и покрыты светло-золотой порослью, такой же, как шевелюра и щетина на лице. Казалось, в нем было больше от зверя, чем от человека. Даже запах, терпкий и мускусный, напоминал о каком-то животном.

Великан развернулся и лихо засвистел, и с земли неподалеку начали подниматься умело замаскированные травой и сеткой воины с огнестрелами и луками в руках.

«Это что? Засада?»

Думаю, они целенаправленно ждали чьего-то прибытия через портал, но точно не меня. Сюрприз. Очевидно, главный не имел распоряжений на мой счет. Я только-только хотела поинтересоваться своей дальнейшей судьбой, как мужчина лихо перекинул меня через плечо и потащил в сторону шатра.

* * *

Я сидела на войлочном полу в отгороженном завесами закутке и ждала решения своей участи. Остроухий великан скрылся в глубинах шатра, который при ближайшем рассмотрении оказался по-настоящему огромным и способным одновременно вместить множество людей. Глядя издали, я ошиблась в оценках размеров…

Вокруг шатра и у входа стояли воины. Сбежать не получится.

«Если не убили сразу, значит, все не так уж плохо», — решила я и начала медитировать на внутренний Источник, чтобы немного успокоиться. Я бы еще почитала какую-нибудь книгу, но вещи у меня отобрали вместе со стилетом, обнаруженным при быстром и оттого не менее унизительном обыске.

Наконец великан вернулся в сопровождении какого-то степенного мужчины, кажется, гвардейца. (Знаки различия немного отличались от привычных).

— Следуйте за мной, — велел он мне и жестом отпустил великана.

Мы вошли во внутренние покои, отделенные еще двумя завесами, которые перед нами поднимала охрана, освобождая путь. Внутри — все роскошнее и роскошнее. Теперь поверх обманчиво простого войлока под ногами расстилались шелковые ковры из Халифата. Своды шатра, которые поддерживали вкопанные в землю центральный столб-обод, балочное колесо и шесть опор по кругу, были украшены вышивкой с батальными сценами.

А в центре всего этого великолепия в окружении охраны — сам Вечный император! Пусть он стоял спиной к нам, изучая какой-то свиток, я не сомневалась в том, кого я вижу перед собой.

— Мой повелитель! — низко поклонился распорядитель. — Я привел ее.

Император Джедия обернулся. Я опомнилась и тоже присела в поклоне, не отрывая глаз от величественной фигуры в светлых одеяниях. Казалось, мы расстались лишь год назад… Время меняет всех, кроме него. Что он за человек? А он человек, хоть и наделенный магией, в этом нет сомнения.

— Ваше величество.

— Встань.

Я разогнулась. Мой император, кажется, давно уже на природе, а не в городе. Его белую кожу тронул загар, и на переносице проступила предательская россыпь веснушек. Только это, а еще короткая военная стрижка и темные глаза отличают его от… Отчего мне так страшно?

— Подойди.

Но ноги отнимаются. Кажется, я не в силах сделать и шага. Распорядитель, сообразив, что у меня затруднения, придерживает меня под локоть. Когда я делаю последний шаг, то наступаю на край юбки.

Император делает стремительный шаг мне навстречу и сжимает мои ладони в своих руках, помогая подняться. Он жестом отсылает слугу, который пятится назад.

— Я скучал без тебя, — сказал император и крепко меня обнял.

Сначала я замерла от удивления, а потом оттолкнула его, забыв, кто передо мной. От страха рождается волна Силы Смерти — чтобы столкнуться с точно такой же в ответ. А я — волнорез на границе моря и суши. Он молниеносно отвечает, защищается от моей магии. Два дракона, белый и черный, схлестнулись друг с другом в смертельном танце…

— Прости… прости, я не хотел.

Оказывается, умирать не страшно. Я уже это проходила. Последнее, что я вижу — испуганные глаза моего императора.

* * *

В себя я пришла уже в городе в обществе медикусов и опытного целителя, которые занимались мной. Приподнявшись на подушках, я спросила:

— Где я?

А потом поглядела вниз. Меня переодели в длинную рубашку с дорогим кружевом из Рэнса, которая была мне по размеру. Кажется, с меня сняли мерки, пока я спала.

— Вы в Ламаре, моя госпожа! — поклонился целитель и представился. — Игни из Норэгра, придворный целитель герцога.

В Ламаре? Ну, это и так понятно. Раз мы не в шатре — значит, в городе. Но где именно? И дата. Сколько прошло времени с тех пор, как я сюда попала?

«Вернее, сколько времени у тебя еще есть», — откликнулся внутренний голос.

— Что это за место? — спросила я. — И какой сегодня день?

— Летний дворец герцога Ламары, — ответил господин Игни. — Третий день от летнего солнцестояния. Госпожа, вам нужно отдохнуть. У вас последствия магического резонанса.

Он настаивал, а я была слишком слаба, чтобы спорить. В любом случае, у меня было в запасе еще около десяти дней до Бойни при Ламаре.

Только потом мне пришло в голову, что никто даже не спросил, как меня зовут.

* * *

Магический резонанс — мерзкая штука. Из-за этого магам сложно работать вместе над одним и тем же объектом приложения Силы. Целители не могут лечить одного пациента одновременно. В лучшем случае произойдет наложение, и эффект не намного возрастет. В худшем — явления резонанса могут убить магов и их пациентов.